山口一道の週刊経営コラム

【生き甲斐が幸せのカギ】と言われています。

話が少し飛躍いたしますが、つい最近の論説によりますと、「生き甲斐」が幸せのカギとも言われる様になりました。平均寿命が延びて「人生１００年時代」を我が国は迎えたようです。海外の複数の研究者達が、沖縄など長寿者が多い日本人の健康寿命の長さの秘密を探った結果、たどりついたのが「生き甲斐」という言葉だったとのことです。

では、長寿社会を支える生き甲斐とは一体何でしょうか？最近主流であります米国流の価値観では、人生の目的は成功が全てであり、幸せになれるのはほんの一部の人だけであります。しかし本来、日本人にとって「生き甲斐」を見出すことは、ごく当たり前のことで、成功を求めることとは違う生き様だったのです。

では、生き甲斐とは何なのでしょうか？また、若いうちにどうやって見つけたらよいのでしょうか？生き甲斐とは「生きる喜び」「人生の意味」を指している言葉になります。仕事や研究など専門領域で必ずしも成功を収めなくても、日常の生活の中で楽しみながら見出せるものになります。仕事で成功を収めることも大事でしょうが、幸せを感じながら生きるにはそれだけが正しい道ではないということです。

生き甲斐を探すには、もっと身近な小さなこと、極めてプライベートなものに着目することから始めればいいと思います。例えば学生時代に熱中した音楽や運動や読書や趣味などが、各人みんな、それぞれにあったと思います。長い人生での生き甲斐を探すうえでヒントになる例は少なくないと思われます。

その他には、自分が幸せになるには、他人のために何ができるのかを考えてみることも大事だと思います。他人を喜ばせようとして、自分が学ぶことは、他人のためになることであり、世の中に貢献することで、また感謝されることで、回り回って自分が幸せになってゆくのです。利他の精神は結局、自分の幸せを呼び込むことにつながっていると言うことなのですね。

逆に、私利私欲で自己中心的で、自分の欲だけを求めた行動では、幸せには至らないと言うことなのですね。「自利とは利他をいう」（最澄伝教大師）と言う言葉があります。「自分の利を求めるならば、まず他人に利や喜びを施せ」と解釈するか、「利他の実践がそのまま自分の幸せなのだ」と解釈しても良いと考えております。